Uzlādējamām litija baterijām ir būtiska loma, lai apmierinātu pieaugošās portatīvās enerģijas prasības pasaulē. Šie zemas izmaksas, kompakts un viegls baterijas ir galvenais izvēle vairumam pārnēsājamo elektronisko ierīču, Electric / hibrīdauto, Saules Augi, uc Tomēr pieejamība litijs un kobalta tiek ierobežota uz zemes garozas un paļaujas pilnībā uz šiem metāliem būs nākamo enerģijas pieprasījumu apmierināšana.
Tāpēc Tokijas Zinātnes universitātes zinātnieku komanda, kuru vada profesors Šiniči Komaba, strādā pie tā, lai litija vietā atrastu alternatīvu elementu litija jonu akumulatoriem (LIB). Tā kā periodiskajā tabulā nātrijs un kālijs ir vienā un tajā pašā sārmu metālu grupā, to ķīmiskais raksturs ir līdzīgs litijam un var darboties kā dzīvotspējīgs litija aizstājējs. Bet, atšķirībā no litija, šo elementu ir daudz uz Zemes, un to izmantošana, lai izstrādātu augstas veiktspējas uzlādējamas baterijas, būtu sasniegums ilgtspējīgākas vides veidošanā. Šīs kālija jonu baterijas (KIB)kopš 2015. gada lēnām ir kļuvuši par plašu pētījumu uzmanības loku. Kālija izmantošana akumulatoros ir daudzsološa, jo tie uzrāda līdzīgu (vai pat labāku) sniegumu ar LIB. Turklāt materiāli, kas nepieciešami KIB izveidošanai, visi nav toksiski, daudz bagātīgāki un lētāki nekā tie, kas nepieciešami LIB.
Ievērojami cenšoties atvieglot turpmāku KIB izpēti, Prof Komaba vadītā pētījumu grupa ļoti detalizēti analizēja KIB darbību visaptverošā pārskatā, kas publicēts Chemical Reviews . Darbs aptver visu, kas saistīts ar KIB attīstību, sākot no katoda materiāliem, anoda materiāliem, dažādiem elektrolītiem un pilnīgi cietām KIB, līdz pat elektrodu dopingam un elektrolītu piedevām. Turklāt pārskatā tiek salīdzināti dažādi litija, nātrija un kālija jonu akumulatoros izmantotie materiāli.
Tomēr pētījumi par dažiem KIB aspektiem, piemēram, par to drošību, ir bijuši ierobežoti, un galvenā uzmanība jāpievērš tam, lai iegūtu lielāku ieskatu par to, kas fiziski un ķīmiski notiek starp dažādiem komponentiem un elementiem. Bez tam Komba kunga pētījuma grupa ir koncentrējusies arī uz superkondensatoriem un biodegvielas šūnām kopā gan ar LIB, gan uz nātrija jonu akumulatoriem, kas visi nākotnē varētu atrast ļoti svarīgas funkcijas ilgtspējīgākā sabiedrībā.